会唱歌的狐猴展现出歌剧演员熟悉的发声技巧

科学家发现，马达加斯加会唱歌的狐猴在音高上升时会将嘴张得更大，这表明它们使用了一种与歌剧演员类似的发声技巧。

在这项发表于《PLOS计算生物学》的研究中，研究人员使用软件，追踪野外拍摄视频中这些动物的嘴唇运动。剔除无法使用的画面后，12只大狐猴的影像显示，无论雄性还是雌性，张嘴幅度与音高之间都存在一致的关联。这种方法无需接触动物。

为探究这一动作的作用，研究人员利用大狐猴头骨的铸模建立了声学模型。模型表明，嘴张得更大，会使声道自然放大的频率向所唱音符的频率靠近。女高音歌唱家也采用类似的调整，帮助高音传得更远。

这可能有助于它们在马达加斯加东部茂密的雨林中传声。大狐猴是目前已知唯一会唱歌的狐猴物种，它们通过歌声保卫领地，并加强家庭群体内部的联系。

这些录像无法确定狐猴是否有意识地调整嘴部动作，模型也并非对活体动物喉部的直接测量。即便如此，研究结果仍表明，灵长类家族中亲缘关系相距甚远的分支，各自独立形成了类似的传声方式。