韦布望远镜分辨出迄今确认的最早近距离吸积黑洞对

天文学家分辨出迄今确认的最早一对近距离、正活跃吸积物质的超大质量黑洞，捕捉到了此前理论预测却难以观测的星系成长阶段。这个名为LID-1166的系统呈现的是大爆炸后13亿年时的样貌，其中两个黑洞相距约4,900光年。

该天体最初因其强烈的X射线辐射而引起注意，但即使在哈勃望远镜最深的成像中也未能显现。随后，詹姆斯·韦布空间望远镜的近红外光谱仪分辨出了两个致密源。两者均呈现出与活跃吸积黑洞相关的高速气体特征。阿塔卡马大型毫米波／亚毫米波阵列的观测还发现，两个源周围都有冷气体，支持了它们分别位于两个即将合并的星系中心这一结论。

在去除周围星系光线的多次测试中，第二个信号始终保留，进一步增强了其真实性的证据。更详细的后续观测有望进一步排除一个黑洞的残余辉光被误认为另一个黑洞的可能性。此前来自同样久远时期的候选黑洞对相距数万光年，因此这对黑洞为观察合并过程提供了罕见的近距离视角。