المشاهدة ثم الممارسة: كيف تتعلم صغار إنسان الغاب تناول الطعام

وجد باحثون أن صغار إنسان الغاب تستطيع التعويض جزئيًا عن قلة الاستكشاف المستقل بمشاهدة قردة عليا أخرى، ما يساعدها على تعلم تناول مجموعة أوسع من الأغذية.

واستندت الدراسة، المنشورة في مجلة ساينس، إلى ما يقرب من 7,000 سجل لعمليات تعلم لدى 21 من صغار إنسان الغاب السومطري التي تعيش في البرية في سواق باليمبينغ بإندونيسيا. واستخدم الباحثون أيضًا ملاحظات عن تغذية 13 من هذه الصغار لتقدير تنوع الأغذية التي تعلمت تناولها بحلول سن الاستقلال، أي عند نحو ثماني سنوات ونصف السنة.

ويمثل تعلم الحصول على الغذاء ذاتيًا مهمة شاقة. إذ يتعين على إنسان الغاب معرفة الأغذية الآمنة، وأماكن العثور عليها، وكيفية الوصول إلى أجزائها الصالحة للأكل، التي تكون أحيانًا مخفية داخل ثمار قاسية.

وتفاوتت الصغار في وتيرة مشاهدة الآخرين أو الاستكشاف بمفردها. وطورت تلك التي أكثرت من النشاطين معًا أكثر الأنظمة الغذائية تنوعًا. كما أعقبت المراقبة الدقيقة للأم أو لفرد آخر من إنسان الغاب زيادة في الاستكشاف استمرت حتى نحو ساعتين ونصف الساعة، ما يشير إلى أن المشاهدة شجعت الممارسة.

وتكشف النتائج كيف تتكامل المعرفة المتبادلة والجهود الفردية على مدى سنوات لبناء مهارات التغذية. لكنها لا توضح بعد ما إذا كانت الأنظمة الغذائية الأكثر تنوعًا تحسّن فرص البقاء أو التكاثر، وهي أسئلة يعتزم الفريق بحثها.