Le Sénégal ouvre la première compétition olympique organisée en Afrique

Le Sénégal a inauguré la première compétition sportive olympique jamais organisée en Afrique, accueillant de jeunes athlètes du monde entier pour les Jeux olympiques de la jeunesse de Dakar 2026. La cérémonie d’ouverture s’est tenue le 31 octobre au stade Abdoulaye-Wade, à Diamniadio, près de la capitale, Dakar.

Quelque 1 100 artistes, dont 700 danseurs, ont participé aux festivités, avec un programme célébrant la culture et la créativité africaines. C’était l’aboutissement de huit années d’attente : le Sénégal avait obtenu l’organisation des Jeux en 2018, mais un report lié à la pandémie en avait retardé la tenue.

Les Jeux, qui se déroulent jusqu’au 13 novembre, réunissent des milliers d’athlètes âgés de 14 à 17 ans à Dakar, à Diamniadio et dans la ville côtière de Saly. Les participants disputeront 153 épreuves donnant lieu à l’attribution de médailles, dans des disciplines allant de l’athlétisme et du skateboard à la lutte de plage et au rugby à sept.

Le Sénégal compte 136 athlètes engagés, tandis que plus de 6 000 bénévoles du pays hôte contribuent à l’organisation. Pour les jeunes concurrents sénégalais, c’est l’occasion de participer à une compétition olympique à domicile.

Ces Jeux se déroulent dans un contexte de graves difficultés économiques et sociales au Sénégal, et l’enthousiasme du public est inégal. Leur ouverture constitue néanmoins une réussite manifeste après des années de préparation, permettant à un pays africain d’accueillir, pour la première fois dans l’histoire olympique, une rencontre internationale mêlant sport de la jeunesse et échanges culturels.