Astronom mengidentifikasi bintang yang akan terlihat hijau oleh mata manusia

Para astronom di Universitas Warwick, Inggris, telah mengidentifikasi sisa bintang yang akan tampak kuning kehijauan bagi mata manusia, menurut perhitungan mereka. Tim tersebut menyebutnya sebagai contoh bintang hijau pertama yang kredibel.

Dinamai WD J1330+6435, objek ini berada sekitar 280 tahun cahaya dari Bumi. Objek tersebut merupakan katai putih, inti padat yang tersisa ketika bintang seperti Matahari mencapai akhir hidupnya. Warnanya tidak dapat diamati secara langsung pada jarak tersebut. Sebagai gantinya, para peneliti menganalisis spektrumnya, yaitu pola panjang gelombang dalam cahayanya, menggunakan model penglihatan warna manusia.

Warna sebagian besar bintang terutama ditentukan oleh suhu. Namun, pada objek ini, komposisi kimia mengubah tampilannya. Puing-puing berbatu dari sistem keplanetan katai itu telah menambahkan unsur-unsur, termasuk natrium, ke atmosfernya. Dalam kondisi atmosfer yang sangat padat, natrium menyerap rentang luas cahaya kuning, jingga, dan sebagian merah, sehingga cahaya yang tersisa memiliki semburat hijau.

Studi yang diterbitkan di RAS Techniques and Instruments itu juga menemukan bahwa katai putih dapat tampak merah muda, ungu, kuning, dan sian. Dalam sampel terpisah berisi 151 katai putih yang berada dalam jarak sekitar 65 tahun cahaya dari Bumi, lima di antaranya memiliki warna tidak lazim. Hal ini mengindikasikan bahwa kira-kira satu dari 30 katai putih mungkin memiliki warna di luar rentang warna bintang yang umum dikenal.