Anak-anak burung hantu serak mulai terbang di atas Manhattan

Burung hantu serak telah membesarkan anak-anaknya di menara air di atap bangunan di Upper West Side, Manhattan, yang tampaknya menjadi kejadian pertama di wilayah administratif tersebut. Andrew Farnsworth, ahli ekologi migrasi di Cornell Lab of Ornithology, mengatakan tidak ada sarang sebelumnya yang diketahui dalam catatan modern.

Pengamat burung David Barrett telah mengamati lima burung muda di menara itu dan seekor burung dewasa yang membawa hewan pengerat kembali ke sarang. Burung-burung muda itu mulai mencoba terbang di sekitar menara saat induk-induknya berburu, memberi orang-orang yang berkumpul di bawah kesempatan langka untuk menyaksikan spesies yang biasanya sulit dijumpai ini.

Penampakan burung hantu serak sangat jarang terjadi di Kota New York. Negara bagian New York berada di dekat batas utara wilayah persebaran spesies tersebut, dan pejabat satwa liar negara bagian melaporkan penurunan populasinya dari waktu ke waktu. Keluarga burung itu juga menghadapi bahaya yang umum bagi burung pemangsa perkotaan: memakan hewan pengerat yang teracuni. Jessica Wilson dari NYC Bird Alliance memperingatkan bahwa racun tikus juga dapat membunuh predator yang memakan hewan pengerat tersebut.

Warga telah mendengar pekikan yang membingungkan selama berminggu-minggu sebelum burung-burung itu teridentifikasi. Kini, fotografer, pengamat burung, dan tetangga yang penasaran berkumpul setelah gelap untuk melihatnya. Warga setempat Elisabeth Williams, yang membantu menarik perhatian pada keluarga burung itu, mengatakan ia dan suaminya bukan pengamat burung sebelum burung-burung tersebut datang, tetapi kini mempertimbangkan untuk menekuni pengamatan burung.