La rete di sorellanza creata da una donna sopravvissuta al cancro si estende oltre Cleveland

My Sister’s Keeper, un'organizzazione non profit statunitense fondata da Sherri White, sopravvissuta a un tumore al seno, ha ampliato il proprio sostegno dalle donne con un cancro al seno a quelle colpite da qualsiasi tipo di tumore. White afferma che l'organizzazione assiste oltre 100 donne contemporaneamente, con circa 40 volontari.

White era una madre single di 32 anni con tre figli quando ricevette la diagnosi poco prima di Natale del 2011. Si sottopose a un intervento chirurgico e alla chemioterapia e fu dichiarata libera dal cancro, ma ricordava quanto si fosse sentita isolata durante le cure. I commenti di amici e familiari, pur mossi da buone intenzioni, l'avevano spesso resa meno propensa a confidarsi con loro.

Nel 2018 ha fondato My Sister’s Keeper a Cleveland, in Ohio. Le sue «sorelle maggiori» sono donne sopravvissute al cancro che vengono affiancate a donne che hanno appena ricevuto la diagnosi, offrendo una comprensione basata sulla propria esperienza. Gli incontri mensili comprendono attività artistiche e meditazione, mentre altre forme di sostegno includono aiuti per pagare le bollette.

L'organizzazione affronta anche un ostacolo pratico alle cure: l'accudimento dei figli. Il programma Waiting Room Watchers mette a disposizione accompagnatori formati che si occupano dei bambini nelle sale d'attesa degli ospedali mentre le madri ricevono le terapie. Nato a Cleveland, il programma si è esteso a Oklahoma City. Si stanno inoltre sviluppando sedi locali dell'organizzazione in Oklahoma e nella Carolina del Sud.

Per White, questo lavoro va oltre il semplice affrontare le cure. Significa aiutare le donne a conservare la propria identità e a creare legami durante la malattia e dopo.