セネガルでアフリカ初のオリンピック競技大会が開幕

セネガルで、アフリカでは初めてとなるオリンピック競技大会が開幕し、ダカール2026ユースオリンピック競技大会に世界各地から若い選手たちが集まった。開会式は10月31日、首都ダカール近郊のディアムニアディオにあるアブドゥライ・ワッド・スタジアムで行われた。

ダンサー700人を含む約1,100人の出演者が、アフリカの文化と創造性をたたえる演目で開幕を祝った。セネガルは2018年に開催地に選ばれたが、パンデミックに伴う延期を経て、8年越しの開催が実現した。

大会は11月13日まで開催され、14〜17歳の選手数千人がダカール、ディアムニアディオ、沿岸の町サリーに集う。陸上競技やスケートボードからビーチレスリング、7人制ラグビーまで、153のメダル種目で競い合う。

セネガルからは136人の選手が出場し、開催国の6,000人を超えるボランティアが大会を支えている。セネガルの若い選手たちにとっては、自国でオリンピック競技大会に参加する機会となる。

セネガルが深刻な経済・社会問題に直面する中での開催となり、国民の熱気には温度差もある。それでも、長年の準備を経た開幕は確かな成果であり、オリンピック史上初めて、アフリカの開催地に国際的な青少年スポーツと文化交流の場をもたらした。