Enxames de traças-bogong na Austrália dão esperança de recuperação

Os avistamentos de traças-bogong, uma espécie em perigo de extinção, aumentaram acentuadamente no sudeste da Austrália, dando aos investigadores um sinal encorajador após um colapso devastador da população.

Desde o início de setembro, o Moth Tracker da Zoos Victoria recebeu 4 000 registos enviados pelo público. Os investigadores verificaram mais de 1 850 e confirmaram mais de 1 600 como avistamentos de traças-bogong, superando os 1 089 validados em 2024, até então o melhor ano do projeto.

Todas as primaveras, estas traças percorrem até 1 000 quilómetros até às grutas frescas dos Alpes Australianos, onde se abrigam do calor do verão. Polinizam plantas ao longo da sua rota migratória e constituem uma fonte de alimento vital para o opossum-pigmeu-da-montanha, uma espécie em perigo crítico de extinção.

Estima-se que a população destas traças tenha caído 99,5% entre 2017 e 2019. Os investigadores consideram que a precipitação favorável em algumas zonas de reprodução poderá ter ajudado nesta época, enquanto os ventos empurraram algumas traças migratórias para a costa. Os maiores números estão a ser registados em Nova Gales do Sul e no Território da Capital Australiana, enquanto Victoria apresenta números mais baixos.

Este aumento não prova uma recuperação plena. As traças-bogong continuam em perigo de extinção, enfrentando ameaças como a perda de habitat, a luz artificial e as alterações climáticas. Ainda assim, os avistamentos dão aos cientistas motivos para uma esperança cautelosa e aos residentes uma oportunidade de ajudar: apagar luzes exteriores desnecessárias, evitar inseticidas e registar avistamentos através do Moth Tracker ou do Bogong Watch. As traças encontradas dentro de casa podem ser devolvidas delicadamente ao exterior para prosseguirem a viagem.