Senegal inaugura o primeiro evento desportivo olímpico de África

O Senegal inaugurou o primeiro evento desportivo olímpico alguma vez realizado em África, recebendo jovens atletas de todo o mundo para os Jogos Olímpicos da Juventude Dakar 2026. A cerimónia de abertura decorreu a 31 de outubro no Estádio Abdoulaye Wade, em Diamniadio, perto da capital, Dacar.

Cerca de 1100 artistas, incluindo 700 bailarinos, ajudaram a assinalar a ocasião com um programa que celebrou a cultura e a criatividade africanas. Foi o culminar de uma espera de oito anos: a organização dos Jogos foi atribuída ao Senegal em 2018, mas um adiamento relacionado com a pandemia atrasou a sua realização.

Os Jogos, que decorrem até 13 de novembro, reúnem milhares de atletas dos 14 aos 17 anos em Dacar, Diamniadio e na localidade costeira de Saly. Os participantes vão disputar 153 provas com atribuição de medalhas, em modalidades que vão do atletismo e do skate à luta de praia e ao râguebi de sete.

O Senegal conta com 136 atletas em competição, enquanto mais de 6000 voluntários do país anfitrião dão apoio ao evento. Para os jovens participantes senegaleses, é uma oportunidade de disputar uma competição olímpica em casa.

Os Jogos realizam-se num contexto de graves dificuldades económicas e sociais no Senegal, e o entusiasmo do público tem sido desigual. Ainda assim, a sua abertura representa uma conquista inequívoca após anos de preparação, trazendo pela primeira vez na história olímpica o desporto juvenil internacional e o intercâmbio cultural a um país anfitrião africano.