SMILE卫星开启科学任务，呈现极光全景

中国与欧洲联合研制的SMILE卫星已通过在轨测试，进入科学运行阶段，四台仪器均按预期工作。2026年9月30日发布的首批图像和测量数据，包括北半球极光的连续全景观测。

SMILE由中国科学院和欧洲航天局联合研制，于5月从法属圭亚那发射。其任务是揭示太阳风——来自太阳的带电粒子流——如何与地球周围被称为磁层的磁环境相互作用。

卫星的紫外相机可连续观测极光长达44小时，最快每五秒拍摄一幅图像。其X射线相机也已拍摄到大麦哲伦云中一颗爆炸恒星的遗迹。在科学运行期间，这台相机将寻找太阳粒子与地球磁层边缘相遇时产生的X射线。

另外两台仪器负责测量磁场和带电粒子。结合地面及其他航天器的观测，SMILE的测量旨在首次构建太阳风与地球磁层相互作用的全景图像。这将帮助研究人员追踪整个相互关联过程的演变，而非仅观测其中的个别部分。