إصلاح إعانة السكن في المملكة المتحدة يتيح للمقيمين الاحتفاظ بجزء أكبر من أجورهم

بات بإمكان المقيمين في مساكن توفر خدمات دعم وأماكن إقامة مؤقتة الاحتفاظ بجزء أكبر من دخلهم عند الالتحاق بعمل أو زيادة ساعات العمل، عقب تعديل قواعد الإعانات في المملكة المتحدة. ودخل الإصلاح حيز التنفيذ في 5 أكتوبر، ويشمل أكثر من 325 ألف مقيم، بينهم ما يقرب من 50 ألف شاب، بحسب الحكومة.

كان المقيمون يتلقون في السابق، في كثير من الأحيان، إعانة «الائتمان الشامل» لتغطية نفقات المعيشة اليومية، ومدفوعات منفصلة من إعانة السكن لتغطية الإيجار. وكانت الإعانتان تتعاملان مع دخل العمل بصورة مختلفة. فمع ارتفاع الأجور، كان دعم السكن ينخفض أحياناً بشدة إلى حد يجعل بعض الأشخاص أسوأ حالاً مالياً رغم عملهم لساعات أطول.

تغيّر القواعد الجديدة مقدار دخل العمل الذي يُحتسب عند حساب إعانة السكن، لتتوافق طريقة احتسابه مع الطريقة المتبعة في الائتمان الشامل. وتقول الحكومة إن الإصلاح لن يجعل أي فئة أسوأ حالاً، وإن كانت المكاسب المالية الفورية ستتفاوت.

ورحّبت جمعيتا Centrepoint وSt Mungo’s المعنيتان بمكافحة التشرد بالتغيير. وقالت Centrepoint إن الشباب كانوا يشعرون بأنهم لا يستطيعون زيادة ساعات عملهم أو تغيير وظائفهم أو تكوين مدخرات دون أن يتضرروا مالياً. وتتوقع الجمعية أن يتجنب معظم المقيمين الشباب الانخفاض الحاد في الدعم الذي كانوا يواجهونه سابقاً. وقالت St Mungo’s، التي طالبت بالإصلاح منذ فترة طويلة، إن التغيير سيساعد مزيداً من الأشخاص على توظيف مهاراتهم وتحقيق الاستقلال المالي.