Senegal inaugura el primer evento deportivo olímpico de África

Senegal ha inaugurado el primer evento deportivo olímpico celebrado en África, dando la bienvenida a jóvenes atletas de todo el mundo para los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026. La ceremonia de apertura tuvo lugar el 31 de octubre en el estadio Abdoulaye Wade de Diamniadio, cerca de la capital, Dakar.

Alrededor de 1.100 artistas, entre ellos 700 bailarines, participaron en la celebración con un programa dedicado a la cultura y la creatividad africanas. Fue la culminación de una espera de ocho años: Senegal obtuvo la organización de los Juegos en 2018, pero un aplazamiento relacionado con la pandemia retrasó su celebración.

Los Juegos, que se prolongan hasta el 13 de noviembre, reúnen a miles de atletas de entre 14 y 17 años en Dakar, Diamniadio y la localidad costera de Saly. Los participantes disputarán 153 pruebas con medallas en juego, en deportes que van desde el atletismo y el skateboarding hasta la lucha de playa y el rugby a siete.

Senegal cuenta con 136 atletas participantes, mientras que más de 6.000 voluntarios del país anfitrión colaboran en el evento. Para los jóvenes competidores senegaleses, supone una oportunidad de participar en una competición olímpica en casa.

Los Juegos se celebran en un contexto de graves dificultades económicas y sociales en Senegal, y el entusiasmo de la población ha sido desigual. Aun así, su inauguración representa un claro logro tras años de preparación y lleva por primera vez en la historia olímpica el deporte juvenil internacional y el intercambio cultural a un país anfitrión africano.