डायनासोर की हड्डी में मिले 11.5 करोड़ साल पुराने रक्त के संकेत

शोधकर्ताओं ने ब्राज़ील से मिले 11.5 करोड़ साल पुराने डायनासोर जीवाश्म में हीम का पता लगाया है। यह अणु रक्त को ऑक्सीजन ढोने में मदद करता है। यह खोज प्राचीन जीवन को उसकी हड्डियों के आकार से आगे जाकर समझने का रास्ता देती है। ऑस्ट्रेलिया के कर्टिन विश्वविद्यालय की क्लिटी ग्राइस के नेतृत्व में दल ने Aratasaurus की टांगों की हड्डियों का अध्ययन किया। यह छोटा मांसाहारी डायनासोर 2008 में एक खदान में मिला था।

सूक्ष्मदर्शी तस्वीरों में उन नलिकाओं के भीतर कोशिका जैसी छोटी संरचनाएं दिखीं, जहां कभी रक्त वाहिकाएं थीं। रासायनिक परीक्षणों में हीम और उसके विघटन से बने पदार्थों के साथ कोलेजन से जुड़े अमीनो अम्ल मिले। कोलेजन संयोजी ऊतकों में पाया जाने वाला प्रोटीन है। शोधकर्ताओं के अनुसार ये संरचनाएं खनिजीकृत लाल रक्त कोशिकाएं हैं, न कि बिना बदलाव के संरक्षित कोशिकाएं। उनका मानना है कि मैंगनीज़ युक्त एक खनिज ने जीवाश्मीकरण के दौरान इन नाज़ुक अवशेषों को स्थिर रखने में मदद की।

इस व्याख्या पर बहस जारी है। अध्ययन में शामिल नहीं रहीं जीवाश्म विज्ञानी मैरी श्वाइट्ज़र को आणविक साक्ष्य अधिक विश्वसनीय लगते हैं, लेकिन वे सवाल उठाती हैं कि क्या इन संरचनाओं की आकृति वैसी है, जैसी डायनासोर की रक्त कोशिकाओं की होने की अपेक्षा की जाती है। ग्राइस का कहना है कि अब प्राथमिकता अधिक जीवाश्मों का स्वतंत्र परीक्षण है।

Proceedings of the National Academy of Sciences में प्रकाशित यह शोध यह स्थापित नहीं करता कि डायनासोर का डीएनए या साबुत प्रोटीन बचे रहे थे। इस शोध से उभरती संभावनाएं अलग हैं: संग्रहालयों में पहले से मौजूद जीवाश्मों में अनदेखे आणविक संकेत हो सकते हैं, जो सावधानीपूर्वक परीक्षण के बाद वैज्ञानिकों को यह समझने में मदद कर सकते हैं कि विलुप्त जानवरों के शरीर कैसे काम करते थे।