विज्ञान और खोज
Webb को धूल में मिले ग्रहों का निर्माण करने वाली टक्करों के सुराग
James Webb Space Telescope का इस्तेमाल कर रहे खगोलविदों ने दूसरे तारों के आसपास विशाल टक्करों के खनिज संबंधी सुराग पहचाने हैं। इससे चट्टानी ग्रहों के बनने की प्रक्रिया की अधिक स्पष्ट तस्वीर मिली है।
Webb के अवलोकनों को अब सेवा से बाहर हो चुकी Spitzer दूरबीन के आंकड़ों के साथ मिलाकर टीम ने 21 तारा प्रणालियों का अध्ययन किया, जिनमें असामान्य रूप से बड़ी मात्रा में गर्म धूल है। धूल की ये दुर्लभ चक्रिकाएं उन क्षेत्रों में स्थित हैं, जो सूर्य के आसपास पृथ्वी और अन्य चट्टानी ग्रहों की कक्षाओं वाले क्षेत्र के समान हैं।
अवरक्त प्रकाश से मलबे के दो व्यापक प्रकार सामने आए। कुछ चक्रिकाओं में सिलिका भरपूर है, जो ऑब्सिडियन जैसे ज्वालामुखीय कांच में पाया जाता है। शोधकर्ता इसे इतनी शक्तिशाली टक्करों का प्रमाण मानते हैं कि चट्टान वाष्प में बदल गई हो; इनमें संभवतः मंगल के आकार के पिंड शामिल रहे होंगे। अन्य चक्रिकाओं में सिलिका कम है और वे संभवतः चंद्रमा के आकार के करीब वाले पिंडों के बीच कम तीव्रता वाली या तिरछी टक्करों से बनी हों।
यह अंतर हमारी अपनी शुरुआत के सुराग देता है: वैज्ञानिकों का मानना है कि चंद्रमा तब बना, जब मंगल के आकार का एक पिंड शुरुआती पृथ्वी से टकराया। धूल के जरिए शोधकर्ता टकराने वाले पिंडों को सीधे देखे बिना अन्य स्थानों पर ऐसे ही उथल-पुथल भरे घटनाक्रमों की जांच कर सकते हैं।
सिलिका से भरपूर चक्रिकाएं केवल लगभग 30 करोड़ वर्ष से कम उम्र के तारों के आसपास दिखाई दीं, जो चट्टानी ग्रहों के बनने के समय संबंधी मॉडलों से मेल खाता है। हालांकि नमूने में केवल तीन प्रणालियां इससे अधिक पुरानी थीं, इसलिए यह परखने के लिए और अवलोकन जरूरी हैं कि क्या सबसे ऊर्जावान टक्करें वास्तव में उम्र बढ़ने के साथ कम हो जाती हैं।