Teluk Chesapeake meraih skor kesehatan terbaik dalam 40 tahun

Teluk Chesapeake meraih skor kesehatan ekologis tertinggi dalam 40 tahun pemantauan, memberikan bukti bahwa upaya pemulihan selama puluhan tahun membuahkan hasil.

Rapor University of Maryland Center for Environmental Science yang dirilis pada 13 Oktober 2026 memberi teluk di Amerika Serikat itu skor 56 dari 100, atau C-plus, berdasarkan kondisi pada 2025. Skor tersebut naik enam poin dari 2024 dan satu poin lebih tinggi daripada rekor sebelumnya yang dicapai pada 2023.

Tren jangka panjang menunjukkan peningkatan oksigen terlarut, yang dibutuhkan hewan air untuk bertahan hidup, serta bertambahnya padang rumput bawah air yang menyediakan tempat berlindung. Kadar nitrogen dan fosfor, nutrien yang dapat memicu pertumbuhan alga yang tidak diinginkan, telah menurun.

Cuaca kering turut membantu dengan mengurangi air hujan yang membawa polusi dari daratan ke perairan. Namun, para peneliti mengatakan bahwa tren perbaikan dari waktu ke waktu juga mencerminkan upaya pemulihan berkelanjutan dan pengelolaan polusi yang lebih baik.

Salah satu capaian nyata adalah pemulihan habitat tiram. Sejak 2014, sekitar 2.400 ekar habitat terumbu telah dipulihkan dan dilindungi di 11 anak sungai di Maryland dan Virginia, dengan lebih dari 7,5 miliar tiram ditanam. Tiram menyaring air secara alami.

Nilai C-plus itu tetap merupakan ukuran kemajuan, bukan pemulihan sepenuhnya. Indikator kejernihan air dan alga masih meraih skor buruk, dan data 2025 tidak mencakup tumpahan besar limbah domestik di Sungai Potomac pada Januari 2026. Para peneliti mengatakan investasi berkelanjutan diperlukan untuk mempertahankan perbaikan.