Kesepakatan konservasi di Ontario melindungi bentang alam yang lebih luas daripada Toronto

Lebih dari 81.400 hektare hutan dan lahan gambut di Ontario utara, Kanada, telah diamankan untuk konservasi, melindungi kawasan seluas sekitar 1,3 kali luas Toronto dari penebangan dan pembangunan lainnya.

Nature Conservancy of Canada membeli lahan di selatan Kapuskasing itu melalui proyek senilai C$64 juta yang didukung pemerintah, perusahaan, yayasan, dan donatur perorangan. Pendanaan federal lebih dari C$13 juta diumumkan pada 13 Oktober, sementara Ontario menyumbang C$2 juta. Menurut kantor menteri lingkungan hidup federal, keputusan pemilik sebelumnya untuk menjual lahan tersebut menimbulkan risiko bahwa lahan itu akan dikembangkan atau ditebang untuk diambil kayunya.

Menurut pemerintah federal, bentang alam tersebut menyimpan lebih dari 30 juta ton karbon. Melestarikannya membantu menjaga cadangan karbon yang sudah ada itu sekaligus melindungi habitat satwa liar. Burung yang mendapat manfaat mencakup pelatuk kepala merah dan bobolink, yang keduanya diidentifikasi sebagai spesies berisiko, serta warbler Kanada dan sikatan sisi zaitun.

Pembelian ini berkontribusi pada tujuan Kanada untuk melindungi 30% wilayah daratan dan perairannya pada 2030. Langkah ini juga memperluas kegiatan organisasi konservasi tersebut di Ontario utara, tempat organisasi itu menyatakan kini melestarikan lebih dari 230.000 hektare.