Il Senegal inaugura il primo evento sportivo olimpico in Africa

Il Senegal ha inaugurato il primo evento sportivo olimpico mai ospitato in Africa, accogliendo giovani atleti da tutto il mondo per i Giochi olimpici giovanili Dakar 2026. La cerimonia di apertura si è svolta il 31 ottobre allo stadio Abdoulaye Wade di Diamniadio, vicino alla capitale Dakar.

Circa 1.100 artisti, tra cui 700 ballerini, hanno contribuito a celebrare l'occasione con un programma dedicato alla cultura e alla creatività africane. È stato il culmine di un'attesa durata otto anni: i Giochi erano stati assegnati al Senegal nel 2018, ma un rinvio legato alla pandemia ne aveva ritardato lo svolgimento.

In programma fino al 13 novembre, i Giochi riuniscono migliaia di atleti tra i 14 e i 17 anni a Dakar, Diamniadio e nella località costiera di Saly. I partecipanti si contenderanno 153 titoli, in discipline che spaziano dall'atletica allo skateboard, dalla lotta sulla spiaggia al rugby a sette.

Il Senegal partecipa con 136 atleti, mentre oltre 6.000 volontari del paese ospitante sostengono l'organizzazione dell'evento. Per i giovani atleti senegalesi è l'occasione di prendere parte a una competizione olimpica in casa.

I Giochi si svolgono in un momento di gravi difficoltà economiche e sociali per il Senegal e l'entusiasmo del pubblico non è stato uniforme. La loro apertura rappresenta comunque un risultato concreto dopo anni di preparativi, portando per la prima volta nella storia olimpica lo sport giovanile internazionale e lo scambio culturale in un paese ospitante africano.