Una contea di Taiwan fornisce protesi dentarie a oltre 24.000 anziani

Un programma di protesi dentarie finanziato con fondi pubblici nella contea taiwanese di Chiayi ha aiutato 24.410 residenti anziani a ricevere una protesi nell'arco di quasi otto anni, secondo l'ufficio sanitario della contea. Ha inoltre creato una rete di assistenza estesa a tutta la contea, raggiungendo comunità rurali in cui i dentisti scarseggiano.

Il programma offre sussidi ai residenti dai 65 anni in su e ai residenti indigeni dai 55 anni in su per i quali sia stata accertata la necessità di una protesi. Il sostegno copre protesi rimovibili totali o parziali, con assistenza disponibile presso 35 cliniche e ospedali aderenti e 57 punti di servizio.

Per superare gli ostacoli legati alla distanza oltre che ai costi, l'ufficio sanitario ha collaborato con l'associazione odontoiatrica locale per ampliare i servizi. Un ambulatorio odontoiatrico mobile donato dal Rotary ha portato i servizi anche nelle comunità remote, comprese quelle nei dintorni di Alishan. L'ufficio continua a seguire i beneficiari delle protesi e riferisce un livello di soddisfazione complessivo del 99%.

Durante una presentazione dei risultati del programma, il 6 novembre, una donna di 74 anni di cognome Huang, residente nel comune di Meishan, ha descritto il cambiamento nella vita quotidiana. Un tempo i pasti erano fonte di preoccupazione; ora poteva masticare senza difficoltà e tornare a gustare la guava a fette.

L'obiettivo dichiarato della contea va oltre la sostituzione dei denti mancanti: vuole che gli anziani mangino bene, ricevano un apporto nutrizionale adeguato e possano contare su un'assistenza continuativa nelle proprie comunità.