Rede de apoio criada por sobrevivente de câncer ultrapassa as fronteiras de Cleveland

A My Sister’s Keeper, organização sem fins lucrativos dos Estados Unidos fundada por Sherri White, sobrevivente de câncer de mama, ampliou sua atuação: antes apoiava mulheres com câncer de mama e agora ajuda mulheres com todos os tipos de câncer. White afirma que a organização atende mais de 100 mulheres por vez, com cerca de 40 voluntários.

White era uma mãe solo de três filhos, com 32 anos, quando recebeu o diagnóstico pouco antes do Natal de 2011. Ela passou por cirurgia e quimioterapia e foi considerada livre do câncer, mas guardou a lembrança do isolamento que sentiu durante o tratamento. Comentários bem-intencionados de amigos e familiares muitas vezes a deixavam menos disposta a se abrir com eles.

Em 2018, ela fundou a My Sister’s Keeper em Cleveland, Ohio. Suas “irmãs mais velhas” são sobreviventes de câncer que acompanham mulheres recém-diagnosticadas, oferecendo compreensão baseada na própria experiência. Os encontros mensais incluem arte e meditação, e outras formas de apoio incluem ajuda para pagar contas.

A organização também enfrenta uma barreira prática ao atendimento: o cuidado com os filhos. Seu programa Waiting Room Watchers oferece acompanhantes treinados para ficar com as crianças nas salas de espera dos hospitais enquanto as mães recebem tratamento. O programa começou em Cleveland e se expandiu para Oklahoma City. Núcleos da organização também estão sendo estruturados em Oklahoma e na Carolina do Sul.

Para White, o trabalho vai além de passar pelo tratamento. Trata-se de ajudar as mulheres a preservar sua identidade e encontrar vínculos durante o câncer e depois dele.