Um gigantesco sistema de armazenamento de energia com dióxido de carbono é conectado à rede elétrica da China

O primeiro projeto chinês de armazenamento de energia na escala de 100 megawatts com dióxido de carbono comprimido foi conectado à rede elétrica em Mulei, Xinjiang, oferecendo uma nova opção de grande porte para armazenar eletricidade excedente para períodos de alta demanda.

A instalação da Huadian foi projetada para armazenar 1.000 megawatts-hora de energia. Em vez de usar baterias convencionais, ela alterna o dióxido de carbono entre os estados gasoso e líquido dentro de um sistema fechado. Quando a demanda por eletricidade está baixa, a energia excedente aciona compressores que comprimem o gás. O calor gerado é armazenado, enquanto o dióxido de carbono é resfriado até se tornar líquido para armazenamento.

Quando é preciso fornecer energia, o processo se inverte: o líquido volta ao estado gasoso e é aquecido com o calor armazenado. O gás quente e pressurizado então aciona uma turbina para gerar eletricidade.

O sistema não depende de condições geológicas específicas, o que amplia as opções de locais onde pode ser construído. As especificações divulgadas incluem vida útil projetada de pelo menos 30 anos e tempo de partida inferior a 20 minutos para atingir a potência máxima.

Quando estiver em plena operação, o projeto deverá fornecer 180 milhões de quilowatts-hora de eletricidade por ano durante períodos de pico de demanda. Representantes do projeto também estimam uma redução anual de cerca de 170.000 toneladas nas emissões de dióxido de carbono, embora esses números ainda sejam projeções, e não resultados operacionais divulgados.