Rețeaua de sprijin între femei creată de o supraviețuitoare a cancerului se extinde dincolo de Cleveland

My Sister’s Keeper, o organizație nonprofit americană fondată de Sherri White, supraviețuitoare a cancerului de sân, și-a extins activitatea de la sprijinirea femeilor cu cancer de sân la ajutorarea femeilor cu orice tip de cancer. White spune că organizația sprijină simultan peste 100 de femei, cu ajutorul a aproximativ 40 de voluntari.

White era o mamă singură, în vârstă de 32 de ani, cu trei copii, când a fost diagnosticată, cu puțin înainte de Crăciunul din 2011. A trecut printr-o intervenție chirurgicală și chimioterapie, după care s-a constatat că nu mai avea cancer, dar nu a uitat cât de izolată se simțise în timpul tratamentului. Comentariile bine intenționate ale prietenilor și familiei o făcuseră adesea mai puțin dispusă să li se destăinuie.

În 2018, a fondat My Sister’s Keeper în Cleveland, Ohio. „Surorile mai mari” ale organizației sunt supraviețuitoare ale cancerului puse în legătură cu femei recent diagnosticate, cărora le oferă înțelegere bazată pe propria experiență. Întâlnirile lunare includ activități artistice și meditație, iar alte forme de sprijin includ ajutor pentru plata facturilor.

Organizația nonprofit abordează și un obstacol practic în accesul la îngrijire: supravegherea copiilor. Programul său Waiting Room Watchers oferă însoțitori instruiți pentru copiii aflați în sălile de așteptare ale spitalelor, în timp ce mamele urmează tratamentul. Programul a început în Cleveland și s-a extins în Oklahoma City. Filiale ale organizației se dezvoltă și în Oklahoma și Carolina de Sud.

Pentru White, această activitate înseamnă mai mult decât depășirea perioadei de tratament. Scopul este de a ajuta femeile să-și păstreze sentimentul propriei identități și să găsească legături umane în timpul bolii și după aceea.