Geamandurile cu ochi mari și zmeiele ajută la protejarea păsărilor marine de plasele de pescuit

Geamandurile plutitoare cu ochi mari, mobili, și zmeiele în formă de pasăre au făcut plasele de pescuit mai puțin periculoase pentru guilemote și alce într-un experiment desfășurat în largul coastelor Cornwallului, în sud-vestul Angliei. Față de plasele fără dispozitive de descurajare, geamandurile au redus cu 59% probabilitatea ca aceste păsări marine scufundătoare să fie prinse, iar zmeiele au redus-o cu 71%.

Experimentul, desfășurat timp de doi ani, a implicat 10 pescari, iar camerele instalate pe ambarcațiunile lor au ajutat la înregistrarea capturilor accidentale, cunoscute drept capturi accesorii. Cercetătorii de la Universitatea din Exeter au analizat rezultatele, care au fost publicate în Conservation Letters.

Dezvoltată de Fishtek Marine și de organizația caritabilă de conservare a naturii RSPB, geamandura are un cap rotativ cu ochi mari, conceput pentru a descuraja păsările să se scufunde spre plase. Zmeul seamănă cu o pasăre de pradă. Ambele funcționează deasupra apei, pentru a ține păsările departe de setci, pereți verticali de plasă suspendați sub suprafața apei.

Se estimează că, în fiecare an, 95.000 de păsări marine scufundătoare sunt prinse în setci și se îneacă în apropierea coastelor Europei. În experimentul din Cornwall, cele mai multe capturi de păsări marine au avut loc iarna, ceea ce sugerează că măsurile de protecție ar putea fi concentrate în perioada cu cel mai mare pericol. Observațiile pescarilor au ajutat, de asemenea, la identificarea unor modalități de îmbunătățire a dispozitivelor pentru utilizarea zilnică.

Dispozitivele reduc riscul, fără a-l elimina. Amplasarea atentă este importantă, iar eficiența zmeielor depinde de condițiile de vânt. Sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege cum variază eficacitatea în funcție de activitățile de pescuit și de condițiile de mediu.