Detectan cerca de un agujero negro supermasivo una señal característica de las tormentas solares

Un equipo de investigadores ha detectado cerca de un agujero negro supermasivo un patrón conocido de las fulguraciones solares, lo que aporta nuevas pruebas de que un mismo proceso magnético puede impulsar erupciones en regiones muy distintas del universo.

El equipo, liderado por científicos del Technion-Israel Institute of Technology, estudió los rayos X de la región que rodea al agujero negro situado en el centro de la galaxia NGC 3783. Las observaciones proceden de los telescopios espaciales XRISM y XMM-Newton, y los hallazgos se publicaron en The Astrophysical Journal Letters.

En el Sol, los campos magnéticos pueden reorganizarse de repente y liberar energía almacenada, desencadenando potentes erupciones. Este proceso, denominado reconexión magnética, también se ha propuesto como explicación de los estallidos en las regiones extremadamente calientes que rodean a los agujeros negros. Hasta ahora, las pruebas observacionales eran limitadas.

La pista clave fue una relación entre distintos tipos de emisiones de rayos X durante una fulguración. Conocida como efecto Neupert, se observó por primera vez en el Sol en 1968. Los investigadores señalan que esta es su primera detección cerca de un agujero negro.

También observaron un flujo de materia extremadamente rápido hacia el exterior, semejante a las nubes de partículas cargadas que a veces se expulsan durante las erupciones solares. En conjunto, estas observaciones refuerzan la hipótesis de que un proceso estudiado cerca de nosotros también opera en torno a un agujero negro supermasivo, pese a las enormes diferencias de escala y condiciones.