Une tombe pyramidale en Égypte révèle un poème en grec ancien

Des archéologues égyptiens ont découvert dans l’oasis de Dakhla une tombe en briques crues de forme pyramidale, ornée de rares inscriptions qui éclairent la vie et les croyances dans l’Égypte de l’époque romaine. Le ministère du Tourisme et des Antiquités a indiqué que la tombe, située à Bir al-Shaghala, avait été construite pour un homme et son épouse.

Parmi les découvertes figure une tablette de pierre portant un poème de deuil de 19 vers, écrit à l’encre rouge en grec ancien. Le poème date de la fin du IIIe au début du IVe siècle de notre ère. Une étude préliminaire suggère que l’homme dont il honore la mémoire pourrait avoir été juge.

La tombe puise aussi largement dans les traditions de l’Égypte ancienne. Un escalier de 14 marches mène à une entrée en grès décorée de formules hiéroglyphiques de protection, d’un soleil ailé et de deux cobras. Au-delà se trouvent une salle voûtée et deux chambres funéraires sous la structure pyramidale.

Les archéologues ont également découvert des poteries, une table d’offrandes et un bassin de purification en grès, ainsi qu’une pièce de bronze à l’effigie de l’empereur romain Constantin. Des vestiges architecturaux suggèrent que la tombe pourrait avoir été réutilisée ultérieurement.

Les fouilles à Bir al-Shaghala ont commencé en 2002. Ensemble, le poème, l’iconographie religieuse et les objets offrent une image plus complète de la vie littéraire et spirituelle d’une communauté oasienne sous domination romaine.