L’Ukraine se qualifie pour sa première finale de la Billie Jean King Cup en battant l’Italie

L’Ukraine a atteint pour la première fois la finale de la Billie Jean King Cup, en battant 2-0 l’Italie, double tenante du titre, à Shenzhen, en Chine. Cette victoire en demi-finale marque une nouvelle étape pour le pays dans le tennis féminin international par équipes.

Anhelina Kalinina a donné l’avantage à l’Ukraine en battant Tyra Grant 6-3, 6-4. Elina Svitolina a ensuite dominé Jasmine Paolini 6-2, 6-2, mettant fin à la série de dix victoires de l’Italienne dans la compétition. Pour Svitolina, ce résultat a également constitué une revanche après une douloureuse défaite contre Paolini au même stade l’an dernier.

Cet exploit ne reposait pas uniquement sur la prestation décisive. Svitolina avait perdu son simple en quart de finale contre la Belgique, laissant Kalinina et Lyudmyla Kichenok assurer la qualification de l’Ukraine grâce à une victoire déterminante en double. Svitolina a souligné que le soutien de ses coéquipières et le travail effectué ensuite à l’entraînement l’avaient aidée à progresser avant d’affronter l’Italie.

Son engagement dépasse les courts : depuis trois ans, sa fondation apporte un soutien financier et opérationnel à l’équipe nationale ukrainienne. Elle a expliqué que cette qualification pour la finale revêtait une importance particulière alors que ses compatriotes endurent les épreuves de l’invasion russe.

L’Ukraine affrontera désormais la République tchèque, qui a remporté la compétition à onze reprises. Le titre reste à attribuer, mais l’Ukraine est déjà allée plus loin que jamais dans son parcours.