समुदाय और दयालुता
कैंसर से उबरी महिला का बहनों जैसा सहारा देने वाला नेटवर्क क्लीवलैंड से आगे बढ़ा
स्तन कैंसर से उबरी शेरी व्हाइट द्वारा स्थापित अमेरिकी गैर-लाभकारी संस्था My Sister’s Keeper ने स्तन कैंसर से जूझ रही महिलाओं की सहायता से आगे बढ़कर अब सभी प्रकार के कैंसर से पीड़ित महिलाओं की मदद शुरू कर दी है। व्हाइट के अनुसार, लगभग 40 स्वयंसेवकों के साथ संस्था एक समय में 100 से अधिक महिलाओं की सहायता करती है।
2011 में क्रिसमस से कुछ समय पहले कैंसर का पता चलने पर व्हाइट 32 वर्ष की थीं और अकेले तीन बच्चों की परवरिश कर रही थीं। उनकी सर्जरी और कीमोथेरेपी हुई और उन्हें कैंसर-मुक्त घोषित कर दिया गया, लेकिन इलाज के दौरान महसूस हुआ अकेलापन उन्हें याद रहा। दोस्तों और परिवार की नेक इरादे से की गई टिप्पणियों के कारण अक्सर वे उनसे अपने मन की बात कहने में और झिझकने लगती थीं।
2018 में उन्होंने ओहायो के क्लीवलैंड में My Sister’s Keeper की स्थापना की। इसकी “बड़ी बहनें” कैंसर से उबरी महिलाएं होती हैं, जिन्हें हाल में कैंसर का पता चलने वाली महिलाओं के साथ जोड़ा जाता है। वे अपने अनुभव के आधार पर उनकी स्थिति को समझती हैं और सहारा देती हैं। मासिक मुलाकातों में कला और ध्यान जैसी गतिविधियां होती हैं, जबकि अन्य सहायता में बिल चुकाने में मदद भी शामिल है।
यह संस्था इलाज में आने वाली एक व्यावहारिक बाधा—बच्चों की देखभाल—का भी समाधान करती है। इसका Waiting Room Watchers कार्यक्रम माताओं के इलाज के दौरान अस्पताल के प्रतीक्षा क्षेत्रों में बच्चों के साथ रहने के लिए प्रशिक्षित सहयोगी उपलब्ध कराता है। क्लीवलैंड से शुरू हुआ यह कार्यक्रम अब ओक्लाहोमा सिटी तक पहुंच चुका है। संगठन की शाखाएं ओक्लाहोमा और साउथ कैरोलाइना में भी विकसित हो रही हैं।
व्हाइट के लिए यह काम केवल इलाज का दौर पार कराने तक सीमित नहीं है। इसका उद्देश्य महिलाओं को कैंसर के दौरान और उसके बाद अपनी पहचान का एहसास बनाए रखने तथा दूसरों से जुड़ाव पाने में मदद करना है।