구조된 오랑우탄 9마리, 보르네오 야생으로 돌아가다

인도네시아령 보르네오의 산불에서 구조된 오랑우탄 9마리가 수주간의 재활을 마치고 야생으로 돌아갔다. 자연보호 활동가들은 10월 29일 서칼리만탄주에 있는 2만 3,000헥타르 규모의 보호구역 바투 냠부에 이들을 방사했다.

이 유인원들은 8월과 9월 산불이 케타팡 일대를 휩쓸 때 구조됐다. 야생동물 재활 재단 YIARI에 따르면 일부는 손과 발에 화상을 입었고, 일부는 저체중과 영양실조 상태였다. 이들은 재활센터에서 4~8주 동안 치료와 먹이 공급을 받으며 방사할 수 있을 만큼 기력을 회복했다.

새 보금자리에 도착하려면 자동차와 카약으로 이동한 뒤 가파르고 미끄러운 지형을 몇 시간 동안 걸어야 했다. 작업자들은 장대에 매단 우리에 오랑우탄을 넣어 운반했다. 우리 하나의 문이 열리자 어미와 새끼가 재빨리 나무로 올라가 우거진 나뭇가지 사이로 사라졌다.

이번에 방사된 무리에는 새끼를 동반한 어미 네 마리가 포함됐다. 마지막 건강검진에서는 어미 세 마리가 다시 임신한 사실이 확인됐다. 방사팀은 임신한 어미 중 한 마리인 마마 오차의 상태를 확인하고 야생 복귀를 돕기 위해 인근에 머물 계획이다.

오랑우탄은 여전히 심각한 멸종위기에 처해 있으며, 산불은 계속해서 서식지를 위협하고 있다. 자연보호 활동가들은 대부분 훼손되지 않은 숲이 풍부한 먹이와 은신처를 제공한다는 이유로 바투 냠부를 선택했다. 구조된 동물들이 재활센터를 벗어나서도 회복할 수 있는 터전을 마련한 것이다.