Ucrânia chega à sua primeira final da Billie Jean King Cup após vencer a Itália

A Ucrânia chegou à final da Billie Jean King Cup pela primeira vez, derrotando por 2 a 0 a Itália, campeã das duas edições anteriores, em Shenzhen, na China. A vitória na semifinal garantiu um novo marco para o país no tênis feminino internacional por equipes.

Anhelina Kalinina colocou a Ucrânia na frente ao vencer Tyra Grant por 6-3 e 6-4. Em seguida, Elina Svitolina derrotou Jasmine Paolini por 6-2 e 6-2, encerrando a sequência de 10 vitórias da italiana na competição. Para Svitolina, o resultado também representou uma revanche pela derrota dolorosa para Paolini na mesma fase no ano passado.

O avanço inédito dependeu de mais do que a atuação decisiva. Svitolina havia perdido sua partida de simples nas quartas de final contra a Bélgica, deixando para Kalinina e Lyudmyla Kichenok a tarefa de garantir a classificação da Ucrânia com uma vitória decisiva nas duplas. Svitolina atribuiu sua melhora antes de enfrentar a Itália ao apoio das companheiras e ao trabalho nos treinos posteriores.

Seu compromisso vai além da quadra: há três anos, sua fundação fornece apoio financeiro e operacional à seleção ucraniana. Ela descreveu a chegada à final como especialmente significativa enquanto as pessoas em seu país enfrentam as dificuldades da invasão russa.

A Ucrânia enfrentará agora a República Tcheca, 11 vezes campeã da competição. O título ainda não foi decidido, mas a Ucrânia já foi mais longe do que nunca em sua campanha.