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Le Gabon lève la suspension des réseaux sociaux après huit mois
L’autorité gabonaise de régulation des médias a levé le 24 octobre la suspension des réseaux sociaux, plus de huit mois après son entrée en vigueur. Cette décision supprime un obstacle officiel à l’accès à des plateformes très utilisées dans ce pays d’Afrique centrale de près de 3,5 millions d’habitants.
Facebook, TikTok, YouTube et Instagram étaient bloqués depuis le 17 février, tandis que WhatsApp ne fonctionnait que partiellement. De nombreux utilisateurs contournaient les restrictions à l’aide de réseaux privés virtuels, ou VPN, qui permettent d’acheminer les connexions internet en évitant les blocages. Des petites et moyennes entreprises ainsi que des médias ont fait état de lourdes pertes pendant la suspension.
La Haute Autorité de la communication, ou HAC, a annoncé lever cette mesure à la suite de modifications législatives et d’une coopération renforcée avec TikTok, Meta et YouTube. Selon le régulateur, cette coopération comprend l’accès à des outils de signalement des contenus illicites. Son annonce ne précisait aucun calendrier technique de rétablissement de l’accès.
La suspension avait suscité de vives critiques de l’opposition et fait l’objet de plusieurs recours en justice infructueux. Sa levée constitue un assouplissement concret des restrictions, mais des limites importantes demeurent : en octobre, le Gabon a rendu obligatoire l’identification formelle des utilisateurs gabonais des réseaux sociaux, mettant fin à l’anonymat en ligne.