Des gaines géantes pour un parc éolien posées sans creuser les plages

Des ingénieurs ont installé deux gaines de câbles, longues chacune de près de 1,8 kilomètre, sous la côte du Suffolk, en Angleterre, et sous les fonds marins, pour le parc éolien en mer East Anglia TWO. Ces travaux ont créé un passage protégé pour les futurs câbles électriques sans creuser les plages, les dunes ni les habitats côtiers.

Grâce à une technique de forage suivant une trajectoire souterraine courbe, les équipes ont percé depuis Thorpeness jusqu’à des points de sortie en mer, puis tiré les gaines à travers ces forages jusqu’au rivage. Fabriquée en Norvège par Pipelife, chaque gaine en plastique a été produite d’un seul tenant, sans raccords soudés. Selon ScottishPower Renewables, il s’agit des plus longs tronçons continus d’un seul tenant au monde de polyéthylène extrudé, le plastique utilisé pour les fabriquer.

Le parc éolien, d’un coût de 4 milliards de livres sterling, est en construction à environ 33 kilomètres au large du Suffolk. Ses 64 éoliennes offriront une puissance cumulée pouvant atteindre 960 mégawatts, de quoi alimenter près d’un million de foyers. Le contrat de génie civil soutient plus de 80 emplois pendant la construction.

Le raccordement n’est pas encore achevé. Le premier câble destiné à acheminer l’électricité à terre devrait être installé à l’été 2027, et le parc vise une mise en service commerciale à la fin de 2028.