Boe dai grandi occhi e aquiloni aiutano a proteggere gli uccelli marini dalle reti da pesca

Boe galleggianti con grandi occhi mobili e aquiloni a forma di uccello hanno reso le reti da pesca meno pericolose per urie e gazze marine durante una sperimentazione al largo della Cornovaglia, nell’Inghilterra sudoccidentale. Rispetto alle reti prive di dissuasori, le boe hanno ridotto del 59% le odds di cattura di questi uccelli marini tuffatori, mentre gli aquiloni le hanno ridotte del 71%.

La sperimentazione, durata due anni, ha coinvolto 10 pescatori, con telecamere a bordo delle loro imbarcazioni che hanno contribuito a registrare le catture accidentali, note come bycatch. Gli scienziati dell’Università di Exeter hanno analizzato i risultati, pubblicati su Conservation Letters.

Sviluppata da Fishtek Marine e dall’organizzazione per la conservazione della natura RSPB, la boa ha una testa rotante con grandi occhi progettati per scoraggiare gli uccelli dall’immergersi verso le reti. L’aquilone ricorda un rapace. Entrambi agiscono sopra l’acqua per tenere gli uccelli lontani dalle reti da posta, pareti verticali di rete sospese sotto la superficie.

Si stima che ogni anno, lungo le coste europee, 95.000 uccelli marini tuffatori rimangano intrappolati nelle reti da posta e anneghino. Nella sperimentazione in Cornovaglia, la maggior parte delle catture di uccelli marini è avvenuta in inverno, suggerendo che gli interventi di protezione potrebbero essere concentrati nei periodi di maggiore pericolo. Anche le osservazioni dei pescatori hanno contribuito a individuare modi per migliorare i dispositivi nell’uso quotidiano.

I dissuasori riducono il rischio, ma non lo eliminano. È importante posizionarli con attenzione e l’efficacia degli aquiloni dipende dalle condizioni del vento. Sono necessarie ulteriori ricerche per capire come l’efficacia vari tra diverse attività di pesca e diversi ambienti.