L’Ucraina raggiunge la sua prima finale di Billie Jean King Cup battendo l’Italia

L’Ucraina ha raggiunto per la prima volta la finale di Billie Jean King Cup, sconfiggendo 2-0 l’Italia, campione nelle due edizioni precedenti, a Shenzhen, in Cina. La vittoria in semifinale ha segnato un nuovo traguardo per il Paese nel tennis femminile internazionale a squadre.

Anhelina Kalinina ha portato in vantaggio l’Ucraina battendo Tyra Grant 6-3, 6-4. Elina Svitolina ha poi sconfitto Jasmine Paolini 6-2, 6-2, interrompendo la serie di 10 vittorie consecutive dell’italiana nella competizione. Per Svitolina, il risultato ha anche riscattato una dolorosa sconfitta contro Paolini nella stessa fase del torneo lo scorso anno.

Il traguardo non è dipeso soltanto dalla prestazione decisiva. Svitolina aveva perso il suo singolare nel quarto di finale contro il Belgio, lasciando a Kalinina e Lyudmyla Kichenok il compito di assicurare il passaggio del turno all’Ucraina con una vittoria decisiva in doppio. Svitolina ha attribuito al sostegno delle compagne e al successivo lavoro in allenamento il merito di averla aiutata a migliorare prima di affrontare l’Italia.

Il suo impegno va oltre il campo: da tre anni la sua fondazione fornisce sostegno finanziario e operativo alla nazionale ucraina. Ha descritto il raggiungimento della finale come particolarmente significativo mentre la popolazione in patria sopporta le sofferenze dell’invasione russa.

L’Ucraina affronterà ora la Repubblica Ceca, vincitrice della competizione per 11 volte. Il titolo resta da assegnare, ma l’Ucraina è già arrivata più lontano che mai.