Ucrania alcanza su primera final de la Billie Jean King Cup tras vencer a Italia

Ucrania ha alcanzado por primera vez la final de la Billie Jean King Cup al derrotar por 2-0 a Italia, campeona de las dos últimas ediciones, en Shenzhen, China. La victoria en semifinales marcó un nuevo hito para el país en el tenis femenino internacional por equipos.

Anhelina Kalinina adelantó a Ucrania al vencer a Tyra Grant por 6-3 y 6-4. Después, Elina Svitolina derrotó a Jasmine Paolini por 6-2 y 6-2, poniendo fin a la racha de 10 victorias consecutivas de la italiana en la competición. Para Svitolina, el resultado también supuso una revancha por la dolorosa derrota ante Paolini en la misma ronda del año pasado.

El logro dependió de algo más que de la actuación decisiva. Svitolina había perdido su partido individual en los cuartos de final contra Bélgica, por lo que Kalinina y Lyudmyla Kichenok tuvieron que asegurar el pase de Ucrania con una victoria decisiva en dobles. Svitolina señaló que el apoyo de sus compañeras y el trabajo posterior en los entrenamientos la habían ayudado a mejorar antes de enfrentarse a Italia.

Su compromiso va más allá de la cancha: desde hace tres años, su fundación presta apoyo financiero y operativo a la selección nacional de Ucrania. Describió el pase a la final como algo especialmente significativo mientras la población de su país sufre las penurias de la invasión rusa.

Ucrania se enfrentará ahora a la República Checa, ganadora de la competición en 11 ocasiones. El título sigue sin decidirse, pero Ucrania ya ha llegado más lejos que nunca.