Ashoke Sen raih Medali Oskar Klein, yang pertama bagi India

Ashoke Sen menjadi fisikawan India pertama yang menerima Medali Oskar Klein, sebagai pengakuan atas penelitian yang turut membentuk teori dawai modern. Penghargaan 2026 ini diberikan oleh Universitas Stockholm dan Komite Nobel Fisika dari Akademi Ilmu Pengetahuan Kerajaan Swedia.

Sen, yang berbasis di International Centre for Theoretical Sciences di Bengaluru, telah membantu mengungkap hubungan antara berbagai versi teori dawai, mendukung gagasan bahwa semuanya merupakan bagian dari satu teori yang mendasarinya. Karyanya juga memajukan pemahaman teoretis tentang lubang hitam. Teori dawai berupaya menyatukan gravitasi dengan mekanika kuantum, cabang fisika yang menjelaskan alam pada skala terkecil.

Sen membahas potensi sekaligus keterbatasan pendekatan ini dalam kuliah peringatannya di Universitas Stockholm pada 22 Oktober. Ia menjelaskan bagaimana teori dawai dapat menjawab teka-teki yang melibatkan lubang hitam, sembari mengakui bahwa banyaknya kemungkinan yang dimungkinkan teori ini sejauh ini menghalangi lahirnya prediksi pasti yang dapat diuji. Penghargaan ini mengakui kemajuan teoretis, bukan konfirmasi eksperimental atas kerangka tersebut.

Medali yang ditetapkan pada 1988 ini sebelumnya telah diberikan kepada ilmuwan seperti Stephen Hawking, Peter Higgs, dan Steven Weinberg. Direktur ICTS Rajesh Gopakumar mengatakan penghargaan seperti yang diraih Sen menunjukkan kuatnya fondasi fisika di India, dan menyerukan dukungan lebih besar bagi penelitian di bidang-bidang yang menjadi keunggulan negara tersebut.