Gabon cabut pemblokiran media sosial setelah delapan bulan

Regulator media Gabon mencabut pemblokiran media sosial di negara itu pada 24 Oktober, lebih dari delapan bulan sejak diberlakukan. Keputusan tersebut menghapus hambatan resmi terhadap platform-platform yang banyak digunakan di negara Afrika Tengah berpenduduk hampir 3,5 juta jiwa itu.

Facebook, TikTok, YouTube, dan Instagram diblokir sejak 17 Februari, sementara WhatsApp hanya berfungsi sebagian. Banyak pengguna menyiasati pembatasan dengan jaringan pribadi virtual, atau VPN, yang dapat mengalihkan koneksi internet untuk menghindari pemblokiran. Usaha kecil dan menengah serta organisasi media melaporkan kerugian besar selama pemblokiran.

Otoritas Tinggi Komunikasi, yang dikenal sebagai HAC, menyatakan pencabutan kebijakan itu dilakukan setelah perubahan hukum dan penguatan kerja sama dengan TikTok, Meta, dan YouTube. Menurut regulator, kerja sama tersebut mencakup akses ke perangkat untuk melaporkan konten yang melanggar hukum. Pengumumannya tidak merinci jadwal teknis pemulihan akses.

Pemblokiran tersebut menuai kritik keras dari oposisi dan menghadapi sejumlah gugatan pengadilan yang tidak berhasil. Pencabutannya merupakan pelonggaran pembatasan yang nyata, tetapi batasan penting tetap berlaku: pada Oktober, Gabon mewajibkan identifikasi resmi bagi pengguna media sosial berkewarganegaraan Gabon, sehingga mengakhiri anonimitas daring.